3 Una nueva sociedad:la sociedad de clases

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Nota: 6

 

3.UNA NUEVA SOCIEDAD: LA SOCIEDAD DE CLASES. 

    A finales del siglo XVIII se fue imponiendo la sociedad de clases, un nuevo modelo que sustituía a la sociedad estamental. Ahora las diferencias sociales se establecían en función de la posesión de riqueza y no por el nacimiento.

3.1.Los orígenes de la nueva sociedad

    El origen de este nuevo modelo de sociedad se encontraba en los cambios políticos y económicos que implicaron las revoluciones de finales del siglo XVIII:

• La Revolución francesa suprimió los privilegios que favorecían a la nobleza y al clero y, de esta forma, acabó jurídicamente con la sociedad estamental de Antiguo Régimen.
• La Revolución industrial favoreció a la alta burguesía, que vio aumentar su poder y riqueza porque era la propietaria de las industrias. Además, surgió un nuevo grupo social, el proletariado, formado por los obreros industriales.

3.2.Características de la sociedad de clases 

    La principal característica de la sociedad de clases era que la pertenencia a cada clase estaba determinada por la riqueza de la persona (tierras, inmuebles, empresas, salario, rentas...), por esta razón la sociedad era abierta, es decir, existía la movilidad de un grupo social a otro según la riqueza que se poseyera o se lograra obtener .

   

    Además, todos los ciudadanos eran, teóricamente, iguales ante la ley pero en la práctica se establecía una gran desigualdad económica entre ellos. Era, por tanto, una sociedad desigual.

    La sociedad se dividía en tres grupos abiertos: clase alta, clase media y clase baja cuyas diferencias entre ellas eran las siguientes:

• La clase alta disfrutaba del máximo nivel de riqueza y estaba compuesta por:

    -La alta burguesía o grandes capitalistas (banqueros, empresarios y grandes comerciantes), que obtenían importantes beneficios de sus negocios: bancos, industrias y empresas comerciales. Se convirtió en  el grupo dominante política, social y económicamente.

    -La nobleza, seguía obteniendo elevadas rentas de sus propiedades agrícolas. 

• La clase media tenía un nivel de riqueza medio: sus ingresos eran más elevados que los de la clase baja. Estaba formada por:

    -Los funcionarios de la Administración, los abogados, los médicos, etc., que representaban sus servicios a la sociedad.

    -Los pequeños comerciantes y artesanos que poseían medios de trabajo propios, como talleres y comercios.

    -Los pequeños propietarios agrícolas, que trabajaban sus tierras.

• La clase baja vivía en unas condiciones de extrema pobreza y estaba constituida principalmente por los siguientes grupos:

    -Los obreros industriales o proletariado, que trabajaban en las fábricas. Los ingresos de un obrero se reducían al escaso salario que recibía, ya que no poseía propiedades.

    -Los arrendatarios, que trabajaban las tierras que alquilaban, y los jornaleros, que recibían un jornal cuando trabajaban de forma temporal.