1.3. El desarrollo de la guerra

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El desarrollo de la guerra

La Segunda Guerra Mundial se desarrolló de forma simultánea en Europa, África,Asia y el Pacífico. En su evolución se diferenciaron varios momentos y frentes.

Las ofensivas del eje en Europa,África y Asia (1939-1942)

En Europa,Alemania obtuvo varias victorias porque puso en práctica la guerra relámpago o blitzkrieg, consiste en una serie de ataques rápidos y sucesivos contra el frente enemigo. El factor sorpresa y la acción conjuta de la aviación(la Luftwaffe y sus aviones Stuka) y las unidades militares de tierra(tanques Panzer y unidades motorizadas) contribuyeron decisivamente al éxito de las ofencivas alemanas.

En Europa, el proceso bélico fue el siguiente:

• En 1940, los ejércitos alemanes, tras la invasión de Polonia,ocuparon por el norte Dinamarca y Noruega y, por el oeste, Paises Bajos, Bélgica, Luxemburgo y Francia.

En la batalla de Inglaterra (1940),Hitler siguió la estrategia de bombardear las ciudades inglesas para acabar con los recursos militares británicos y poder invadir el país, pero fracasó y la aviación alemana fue derrotada por la británica.

• En 1941, utilizando la guerra relámpago, Hitler ordenó atacar a la URSS(Operación Barbarroja) incumpliendo el pacto de no agresión que había firmado con este país. Su objetivo era ocupar Moscú , y también conseguir el trigo de Ucrania y los pozos petrolíferos del Cáucaso.

Stalin respondió uniéndose a los aliados. Los soviéticos utilizaron contra los alemanes la táctica de <<tierra quemada>> consistente en destruir, mientras se va retrocediendo, los recursos que el enemigo pueda utilizar (cosechas,ganado,industrias y transportes). Los ejércitos alemanes avanzaron rápidamente y llegaron a Leningrado ( anteriormente petrogado) y a las proximidades de Moscú, pero con la llegada del invierno tuvieron que detenerse.

• En el sur de Europa los alemanes conquistaron Grecia y Creta (1941)y coniguieron la adhesión al Eje de países como Hungría, Rumanía y Bulgaria, territorios muy útiles para continuar su ofensiVa contra la URSS.

En África,en 1940, desde Libia, los italianos atacaron la colonia británica de Egipto; con la ayuda de un ejército alemán,el África Korps, dirigido por el mariscal Rommel (que utilizó los ataques Panzer y los aviones Stuka con gran eficacia) consiguieron derrotar al ejército británico. El objetivo era apoderarse del canal de Suez y controlar el Mediterráneo.

En Asia y el Pacifíco, en 1941, los japonese invadieron las colonias francesas de Inodchina e iniciaron la expansión por el Pacifíco. Estados Unidos (con colonias en Filipinas y Hawai) para frenar el avance nipón decretó el embargo de las exportaciones a Japón de acero y peróleo. Japón reaccionó bombardeando la base naval estadounidense de Pearl Harbor (Hawai). Este ataque precipitó la participación de Estados Unidos e la guerra apoyando a los aliados

La derrota del Eje en África(1942-1943)

Durante esta fase se produjo un cambio radical ya que los alemanes a partir de 1942 comenzaron a tener sus primeros fracasos.

En esta etapa la guerra terminó en África gracias a la estrecha colaboración militar establecida entre Reino Unido y Estados Unidos. El desarrollo bélico fue el siguiente:

En 1942 el ejército alemán e italiano continuaban su marcha hacia El Cairo y el canal de Suez. El general Montgomery, al mando del ejército británico, contraatacó en la batalla de El Alamein (noviembre de 1942) y consiguió que las tropas enemigas se retiraran de Egipto. La victoria británica fue posible gracias a los esfuerzos de soldados que trajeron de las colonias de la India y Australia y a la llegada de material militar norteamericano.

Los estadounidenses desembarcaron en Marruecos y Argelia y avanzaron hacia Túnez donde los alemanes e italianos fueron derrotados en 1943. De esta forma el Eje perdió sus posiciones en África, lo que posibilitó que los aliados pudieran atacar el sur de Italia desde alli.